Отвечу немного по истории. Без заглядывания в справочники, так что кое-где могу допустить неточности.
В 1654 году к России присоединилась Украинская Гетманщина, которая на тот момент включала Левобережную и часть Правобережной Украины, но, насколько я помню, не включала Киев и территории на север и запад от Киева. Эти земли тогда входили в Речь Посполитую. В дальнейшем Речь Посполитая, а потом Польша были разделены несколько раз (кажется, три), и ее территории отошли к разным странам, в том числе Российской Империи и Германии. Так к России отошли Киев, Чернигов, Винница, Житомир, а затем и более западные области. Польша не существовала как независимое государство до 1920 примерно года. После окончания первой мировой войны ее опять собрали по кусочкам, в том числе туда вошли и Галиччина, Закарпатье, кажется, - ну, в общем, Западная Украина. Ну, то, что затем случилось в 1939 году, всем известно. Польшу опять поделили.
Насчет 350-летней оккупации, - я бы не стала называть это такими словами. Украине действительно было в то время практически невозможно выжить как независимому государству, т.к. ей очень "повезло" с соседями. Со всех сторон были крупные, сильные страны, к тому же Украина, с географической точки зрения, находится в самом центре Европы, на стратегически важной территории. Но и вообще тогда были такие времена, что государства укрупнялись любой ценой, и страны послабее так или иначе попадали под влияние, завоевывались или были выднуждены присоединиться к более крупным и сильным соседям, иначе их бы растащили на кусочки.
Так что Украине нужно было выбирать себе покровителя, и т.к. Сечь была православной, выбор пал на Россию. Но это присоединение было осуществлено на особых условиях. Это было не полное слияние, а Союз - прежде всего военный и политический. Украинский Гетьманат сохранял за собой права местного самоуправления. На украинских крестьян не распространялось крепостное право. Украина сохраняла за собой и свою армию - Запорожское Казацкое войско. Запорожские Казаки обязались служить русскому царю, кстати, они в значительной степени и осуществляли защиту южных границ России - нынешние Ростовская, Краснодарская и прилегающие области (карты нет под боком). Понятия "автономия" тогда не было, но по описаниям Украина имела права автономии в составе России.
Однако постепенно эти оговоренные права урезались, а Екатерина Великая в 18 веке окончательно покончила с правами и свободами украинцев, распустила Гетьманат, ввела в Украине крепостное право. Т.е. Россия постепенно подмяла под себя остатки независимости и местного украинского самоуправления.
Скажу для ясности, что с точки зрения 18 века, я не могу осуждать то, что делала Россия. Она делала то, что и другие крупные державы того времени - раширяла свои территории, укрепляла свои границы и усиливала свое влияние. Это был период формирования империй, и в этом вопросе - кто не успел, тот опоздал (как впоследствии наглядно показал пример Германии). Т.е. Россия тогда действовала сообразно необходимости, и преуспела. Россию тут нельзя винить. Но точно также несльзя винить и удивляться реакции украинцев, которым это дело, разумеется, сильно не понравилось. И они надолго запомнили то, что было воспринято как предательство и обман со стороны России.
Это все естественные процессы, они шли, идут и будут идти своим чередом.
Однако существуют значительные отличия сегодняшних процессов от тех, что происходили в 17 и 18 веках. Сейчас они протекают по другим приципам и движут ими другие силы. О том, к чему они приведут, легче будет судить уже не нам, а тем, кто придет после нас и сможет посмотреть на все происходящее сегодня с высоты прошедшего времени и, надеюсь, более беспристрастно.
Более точно и подробно - смотрите в справочниках и книгах по истории.
