Мне кажется, Бальзак всем своим поведением демонстрирует, что даже если ему личного пространства метр на метр оставить, он все равно сможет уйти так далеко в себя, что никто его там не достанет!
Вспоминаются две песни: "Врагу не сдается наш гордый Варяг..." и про зайцев с трын-травой. You could think of it as the feeling of having just spoken, but realizing that you, in fact, didn’t utter a word.